A crescente demanda por soluções sustentáveis, especialmente no setor de alimentos, impulsionou o aumento do uso de embalagens de papel. Espera-se que o mercado global de embalagens de papel atinja US$ 97,6 bilhões na Europa e US$ 75,64 bilhões na América do Norte até 2025. No entanto, a reciclagem de papel, especialmente em fluxos de resíduos mistos, continua sendo um grande desafio.
Estudos indicam que, na Alemanha, os resíduos de embalagens leves podem fornecer até 100.000 toneladas de papel de alta qualidade por ano, mas esse recurso é subutilizado devido a dificuldades técnicas e regulatórias. O projeto EnEWA, liderado pela STADLER, demonstrou a viabilidade da reciclagem de papel a partir de resíduos mistos, superando desafios como a contaminação e a complexidade das embalagens compostas.
As embalagens compostas, comuns no setor de alimentos, são difíceis de reciclar devido à combinação de camadas de papel, plástico e alumínio. Apesar dos avanços tecnológicos, o processo de reciclagem continua sendo desafiador. O projeto EnEWA avançou com tecnologias inovadoras de triagem e processos de higienização, como o uso de sensores NIR e dispersão a quente para reduzir a contaminação.
Além dos avanços tecnológicos, o EnEWA também trabalhou com reguladores para atualizar as diretrizes de gestão de resíduos, propondo uma abordagem mais flexível para embalagens de alimentos secos e outros materiais não alimentícios.
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